Pri izbiri čitalca je potrebno vedno vedeti, da za različne aplikacije obstajajo različne tehnologije in s tem tudi varnostni nivoji. Tako lahko danes izbiramo med sledečimi:

a) črtna koda
Črtna koda je zelo razširjena pri komercialnih aplikacijah, redkeje jo najdemo na področju varovanja. Kartico se običajno povleče skozi čitalec, tako da je črtna koda prebrana. Slabost uporabe črtne kode pri varnostnih sistemih je enostavnost kopiranja kartic (fotokopiranje, pošiljanje preko faksa...). Čeprav se lahko uporabljajo posebni filtri na kartici, ki to preprečujejo, uporabo črtne kode odsvetujemo. Kartice imajo povprečno življenjsko dobo 18 do 30 mesecev. Čitalec ne zahteva posebnega vzdrževanja – čiščenje leč 1x letno.

b) magnetni čitalec
Še vedno najbolj razširjena tehnologija za sisteme kontrole pristopa je magnetni čitalec. Pozna jo večina ljudi, ki uporabljajo kreditne kartice. Kartico je potrebno vstaviti ali potegniti skozi čitalec, tako da glava čitalca prebere kodiran zapis. Ta tehnologija omogoča srednjo varnost – z ustrezno opremo je še vedno možnost kopiranja kartice. Za veliko uporabnikov pa predstavlja nizka cena kartice in čitalca glavni razlog za uporabo. Uporabo te tehnologije priporočamo za sisteme, ki zahtevajo nizko stopnjo varnosti, vgradnjo z velikom številom uporabnikov (za člane klubov, parkirišča...), ali aplikacije, kjer želi uporabnik zadržati obstoječe kartice. Življenjska doba kartice je med 18 in 30 meseci. (kartice omogočajo do 25.000 branj). Čitalec omogoča približno milijon branj, pred menjavo čitalne glave.

c) wiegand tehnologija
Ta tehnologija se je začela uporabljati zaradi prevelike občutljivosti magnetnih kartic na magnetna polja. V kartici so vgrajene drobne žice, ki ob vstavitvi kartice v čitalec inducirajo napetost, ki služi za identifikacijo uporabnika. Wiegand tehnologija je bila zelo razširjena pred uporabo brezkontaktnih kartic. Danes se zaradi cenovno sprejemljive brezkontaktne tehnologije počasi opušča.

d) brezkontaktna tehnologija
Najhitreje rastoča tehnologija v tem trenutku za sisteme kontrole pristopa. Brezkontaktni čitalec konstantno oddaja radio-frekvenčni signale nizke moči. Ko kartico približate čitalcu, signal sprejme majhna tuljava znotraj kartice in da napajanje čipu, ki vsebuje kodo. Kartica nato to kodo prenese čitalcu. Celoten postopek traja samo nekaj mikro sekund. Uporaba te tehnologije ima veliko prednosti: niso potrebni mehanski kontakti, ni vzdrževanja, možna montaža v stene, ni odprtin za sabotiranje. Tudi kartice so izredno praktične (ves čas je lahko v denarnici).

e) biometrija
Biometrična tehnologija zajema skeniranje prstnih odtisov, dlani, zenice, razpoznavo zvoka ali drugih značilnosti posameznika. Biometrični princip temelji na primerjavi med podatki v bazi in podatki, ki jih zajame čitalec. Dostop do osnovnih podatkov pri čitalcu je omogočen preko PIN kode ali drugega načina identifikacije. Večina sistemov kontrole pristopa uporablja biometrijo bolj kot verifikacijo in ne kot identifikacijo.

f) tipkovnica
Tipkovnica ima lahko enako funkcijo kot čitalec. Ob vnosu veljavnega gesla se nadzorovana vrata odprejo. Obstaja pa še kombinacija tipkovnice in čitalca, kar pomeni,da sta od posameznika zahtevani dve informaciji za dostop: kartica + koda.