Alarmna centrala predstavlja glavno kontrolno enoto sistema. Njena funkcija je obdelava signalov, ki jih sprejema od senzorjev in tipkovnic, krmiljenje siren, prenos alarmnega signala. Alarmna centrala za svoje delovanje vedno potrebuje omrežno napajanje, transformator za prilagoditev napetosti in akumulator. Vsak alarmni sistem je neodvisen od mrežnega napajanja. V primeru izpada centrala in s tem celoten sistem deluje normalno.

Običajno je elektronika alarmne centrale skrita v kovinski omarici, kjer je mesto tudi za transformator in akumulator. V primeru novogradnje je možno kovinsko omarico vgraditi tudi podometno in s tem še povečati stopnjo mehanske zaščite.

Alarmne centrale se razlikujejo po številu področij in številu particij. Področje alarmne centrale pomeni vhod, na katerega se veže senzor alarmnega sistema, particija pa je ločen sistem, tako da lahko posamezen del alarmnega sistema deluje povsem samostojno.

Danes imajo praktično vse alarmne centrale vgrajen komunikator, ki omogoča vezavo na telefonsko linijo. Kam bo alarmna centrala klicala v primeru alarma je odvisno od nastavitev sistema. Centrala lahko pokliče nadzorni center in s pomočjo tonskega formata – največkrat Contact ID  - v samo nekaj sekundah prenese številko objekta, s katerega prihaja alarm ter področje, ki je proženo. Na podlagi teh informacij intervencijska skupina natančno ve mesto in področje vloma. Alarmna centrala pa je lahko programirana tudi tako, da pokliče privatno telefonsko številko – mobilni telefon ali zemeljsko številko.
Za učinkovito kontrolo delovanja imajo alarmne centrale tudi spomin dogodkov, ki vse podatke zapisuje v eeprom centrale. Običajno centrale omogočajo shranjevanje zadnjih 128 ali 256 dogodkov, kar nam omogoča učinkovit nadzor dogajanja v preteklosti in možnost spreminjanja nastavitev parametrov za optimizacijo delovanja.

Iz samih specifikacij proizvajalcev je velikokrat težko razpoznati vse možnosti, ki jih alarmna centrala nudi. Točno sliko delovanja lahko ustvarimo šele po pregledu programskega zapisnika, ki nam pove, kako je možno centralo prilagoditi našim zahtevam.
<>Nekaj specifičnih značilnosti DSC alarmnih central:
TLM –»telephone line monitoring«: nadzor prisotnosti telefonske linije. Vse DSC alarmne centrale neprestano spremljajo in kontrolirajo prisotnost telefonske linije. V primeru izpada sistem lahko sproži sireno ali uporabi drug alternativni način komunikacije – prenos signala preko GSM omrežja, proženja drugih oblik alarmiranja preko programabilnih izhodov.

RAZNOLIKOST GESEL – geslo omogoča vklop, izklop sistema in možnost dostopa do menijev nastavitev. Tudi najmanjša centrala v družini DSC ima kar 32 različnih gesel. Raznolikost gesel je pomembna v primeru, ko je v sistemu več uporabnikov, saj lahko vršimo kontrolo uporabnika – vsaka uporaba posameznega gesla se zapiše v spomin dogodkov. Nadzorni center točno razpozna, katero geslo je bilo uporabljeno in lahko sledimo uporabnikom – enostaven način kontrole pristopa. Geslo za programiranje sistema je ločeno od gesel uporabnikov in ne omogoča vklopa ali izklopa sistema.

SPOMIN DOGODKOV – izrednega pomena je čimvečji spomin dogodkov, saj lahko iz dogajanja v preteklosti natančno definiramo morebitni problem ali uporabnike, ki so do sistema dostopali. Večje alarmne centrale imajo spomin za 3000 zadnjih dogodkov.

PARTICIJE – particija lahko deluje kot popolnoma samostojen sistem z ločenimi gesli, področji, avtomatskimi vklopi. V praksi to pomeni, da imamo v eni alarmni centrali več samostojnih sistemov. Največja alarmna centrala v skupini DSC lahko deluje kot 32 popolnoma ločenih sistemov.

FUNKCIJSKE TIPKE – nekatere funkcije alarmnega sistema (vklop, vklop v nočnem režimu, pregled spomina...) boste vsakodnevno uporabljali. DSC centrale omogočajo uporabo funkcijskih tipk, ki s preprostim pritiskom izvršijo programirano funkcijo.

NASTAVITEV ZVOKA TIPKOVNICE – akustična indikacija vstopa in izstopa je nastavljava – tako z jakostjo kot vrsto zvoka.

AVTOMATSKI VKLOPI IN AVTOMATSKI IZKLOPI– da preprečimo možnost nevključenega sistema, imajo vse centrale možnost programiranja sistema za samodejni vklop vsak dan ob določeni uri. Prav tako pa je možna nastavitev avtomatskega izklopa.

ŠTIRI ALI ŠEST MESTNA GESLA – za preprečitev zlorabe gesla je možno izbirati gesla dolžine šestih znakov.

BREZŽIČNE RAZŠIRITVE –vsako DSC alarmno centralo je možno nadgraditi z modulom za sprejem brezžičnih signalov in enostavno izgradnjo sistema brez žic. Največja alarmna centrala omogoča do 64 brezžičnih področij.

PC-LINK – Z uporabo posebnega priključnega kabla, imenovanega PC-link, je možno sistem popolnoma programirati z uporabo računalnika in programske opreme DLS2002 ali DLS 4.